أعلنت الحكومة النيوزيلندية عن تمديد فترة انتشار قوات الدفاع النيوزيلندية ضمن التحالف الأمريكي في البحر الأحمر لردع هجمات ميليشيا الحوثي الإرهابية المدعومة من إيران.

وقالت وزيرة الدفاع جوديث كولينز ووزير الخارجية ونستون بيترز إن قوات الدفاع ستوسع مساهمتها في التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة بهدف دعم الأمن البحري في المنطقة.

وقالت كولينز إن القرار يعكس “الحاجة المستمرة للشراكة والعمل بما يتماشى مع قيم نيوزيلندا”.

وقالت إن هذا هو الشيء الذي فعلته نيوزيلندا بانتظام لدعم الأمن البحري في الشرق الأوسط.

وأضاف: لقد قام أفرادنا المنتشرين بعمل استثنائي واكتسبوا خبرة ممتازة جنبًا إلى جنب مع شركائنا في التحالف.”

وتشن ميليشيا الحوثي منذ نوفمبر/ تشرين الثاني، هجمات ضد السن التجارية بها في البحر الأحمر بصواريخ ومسيّرات، بزعم مساندة المقاومة في غزة ضد العدوان الإسرائيلي.

وردا على هذه الهجمات، بدأت واشنطن ولندن منذ مطلع العام الجاري، شن غارات جوية وهجمات صاروخية على “مواقع لميليشيا الحوثي” باليمن، وهو ما قابلته الميليشيات بإعلانها أنها باتت تعتبر كافة السفن الأمريكية والبريطانية ضمن أهدافها العسكرية، وتوسيع هجماتها إلى السفن المارة بالبحر العربي والمحيط الهندي، ومؤخرا المبحرة في البحر المتوسط أو أي مكان تطاله أسلحتها.

ومنذ نوفمبر سجلت وزارة الدفاع الأميركية (البنتاغون) أكثر من 190 هجوما على السفن التجارية أو العسكرية الأميركية قبالة سواحل اليمن، بما في ذلك ما يقرب من 100 هجوم منذ بدء الضربات الجوية الأميركية على أهداف لميليشيا الحوثي .

وفي فبراير/شباط الماضي أطلق الاتحاد الأوروبي عملية عسكرية في البحر الأحمر وخليج عدن باسم “أسبيدس”، بهدف مكافحة التهديدات الأمنية المتزايدة في البحر الأحمر، وتعزيز حرية الملاحة، ودعم الاستقرار الإقليمي.