هل حدث أن فوجئت برؤية القمر في النهار يوما ما؟ إنه مشهد مذهل حقا، ولا بد لمن شاهده أن يتساءل عن سبب قدرتنا على رؤية القمر نهارا .

الغلاف الجوي للأرض

القمر، كما هو معلوم، جسم معتم بذاته يدور حول الأرض ويدور معها حول الشمس، وانعكاس ضوء الشمس على سطح القمر هو ما يجعله مرئيا لنا على الأرض. ولكن بسبب دورة القمر المدارية وبسبب وجود الغلاف الجوي للأرض الذي تشتت غازاته الضوء ذا الطول الموجي القصير -مثل الضوء الأزرق والبنفسجي- ومن ثم يعطي سماءنا لونها الأزرق، فإننا لا نستطيع أن نراه في النهار بشكل مستمر .

يشرح إدوارد غينان، أستاذ علم الفلك والفيزياء الفلكية في جامعة فيلانوفا في بنسلفانيا، لموقع لايف ساينس، أنه لكي يكون القمر مرئيا في النهار فإنه يجب أن يتغلب على الضوء المتناثر من الشمس، لذلك فخلال يومين أو 3 أيام من بداية الدورة المدارية للقمر، وهي المرحلة التي تسمى "المحاق"، يغيب ضوء القمر المنعكس بسبب وقوع القمر بين الأرض وأمام الشمس، وذلك يعني انعدام وجود جزء منعكس يمكن رؤيته من الأرض، فيكون غير مرئي للمراقبين على الأرض .

القمر الساطع

أما في سائر الأيام، فإن القرب النسبي للقمر من الأرض الذي يساوي 384 ألفا و400 كيلومتر في المتوسط يعني أن الضوء الذي يعكسه يبدو أكثر إشراقا لنا من الأجسام البعيدة التي ينبعث منها الضوء أو تعكسه مثل النجوم أو الكواكب الأخرى .

ووفقًا لغينان، فإن النجوم المرئية من الأرض هي أقل سطوعا بملايين المرات من ضوء الشمس، وأكثر خفوتا بملايين المرات من ضوء القمر، ولذا يكون ضوء الشمس ساطعا جدا في سمائنا لدرجة أنه غالبا ما يطغى على ضوء النجوم أثناء النهار، لكنه لا يطغى دائما على الضوء المنعكس من القمر .

وبخصوص قدرتنا على رؤية القمر نهارا، فإن هناك عوامل أخرى تتحكم فيها بخلاف الغلاف الجوي ودورة القمر، مثل فصول السنة (التي يتحكم بها موقع الأرض من دورتها المدارية حول الشمس) ومدى صفاء السماء .

لكن بوجه عام، يكون القمر مرئيا لنا في 25 يوما من الشهر في المتوسط، بينما يكون القمر في طور المحاق (أي إنه يقع بين الأرض والشمس)، وطور البدر (أي إن القمر يشرق وقت غروب الشمس ويغرب وقت شروقها) في الأيام الخمسة الباقية .