أهدى البديل الأرجنتيني الشاب أليخاندرو غارناتشو فريقه مانشستر يونايتد فوزاً قاتلاً على ضيفه فولهام 2-1 الأحد في المرحلة الخامسة عشرة من الدوري الإنكليزي لكرة القدم.

وبدا فريق المدرب الهولندي إريك تن هاغ في طريقه لتعثر ثانٍ توالياً يضيفه الى خسارته في المرحلة الماضية أمام أستون فيلا 1-3 الذي حقق الأحد فوزه الثاني توالياً في الدوري بقيادة مدربه الجديد الإسباني أوناي إيمري.

لكن الأرجنتيني البالغ من العمر 18 عاماً والذي دخل في الدقيقة 72 بدلاً من الفرنسي أنتوني مارسيال ليخوض مباراته الثالثة هذا الموسم في الدوري الممتاز، قال كلمته في الوقت بدل الضائع ليمنح يونايتد فوزه السادس توالياً على أرض فولهام، وبفوزه الثامن للموسم، رفع يونايتد رصيده الى 26 نقطة في المركز الخامس بفارق ثلاث نقاط عن المركز الرابع الأخير المؤهل الى دوري الأبطال، فيما تجمد رصيد مضيفه اللندني عند 19 نقطة في المركز التاسع.

وبغياب النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو نهائياً عن تشكيلة المباراة قبل أيام معدودة على انطلاق مونديال قطر 2022، بدا يونايتد اللقاء بأفضل طريقة بعدما تقدم منذ الدقيقة 14 عبر الدنماركي كريستيان إريكسن إثر هجمة مرتدة سريعة وتمريرة من مارسيال الى البرتغالي برونو فرنانديش الذي عكسها للاعب توتنهام السابق، فأودعها الشباك.

وبات إريكسن بذلك أول لاعب دانماركي يسجل لصالح يونايتد منذ الحارس بيتر شمايكل في أيلول/سبتمبر 1995 ضد روتور فولغوغراد الروسي في كأس الاتحاد الأوروبي وفق "أوبتا" للاحصاءات.

وقال إريكسن في تصريحات عقب المباراة نقلها موقع "بي بي سي": "في النهاية نحن سعداء بحصد النقاط الثلاث، كانت مباراة صعبة وقتالية في النهاية من جانب الفريقين".

وعن تسجيله هدفه الأول بقميص مانشستر يونايتد أوضح: "الأمر يتعلق بالوقت، أنا سعيد بالتواجد في قائمة المسجلين في المباراة الأخيرة قبل كأس العالم، كان أسبوعًا جيدًا"، وأضاف: "الأسبوع الماضي لم يكن جيدًا بالخسارة أمام فيلا، ولكن الأمور تحسنت بعدها، كانت لدينا نقطة لإثباتها في الكأس، وحققنا الانتصار اليوم، والآن نتجه إلى كأس العالم"، وتطرق للحديث عن كأس العالم قائلا: "الآن يبدأ، تأهلنا للمسابقة وسنشارك بها".

وبقيت النتيجة على حالها حتى الدقيقة 61 حين نجح الفريق اللندني في إدراك التعادل من هجمة مرتدة سريعة أيضاً وعرضية من الاسكتلندي توم كايرني الى الويلزي دانيال جيمس الذي حوّل الكرة في شباك فريقه السابق بعدما مرت بين ساقي الحارس الإسباني دافيد دي خيا.

وعندما كانت المباراة تلفظ أنفاسها الأخيرة، تكرر سيناريو المرحلة الماضية بالنسبة لفولهام حين خسر أمام قطب مانشستر الآخر سيتي حامل اللقب 1-2 في الوقت القاتل، بتلقيه هدفاً في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع عبر غارناتشو الذي تبادل الكرة مع إريكسن ثم توغل بسرعة البرق داخل المنطقة قبل أن يسددها أرضية على يسار الحارس الألماني برند لينو، مسجلاً هدفه الثالث في 13 مباراة خاضها حتى الآن في جميع المسابقات مع الفريق الأول.

وعلق برونو فيرنانديز، لاعب وسط مانشستر يونايتد، على الانتصار المتأخر، وقال فيرنانديز في تصريحات عقب المباراة لشبكة "سكاي سبورتس" عن أليخاندرو جارناتشو مسجل هدف الانتصار: "هو يملك موهبة كبيرة، ومعدل عمله إلى جانب موهبته صنعا الفارق لنا بعد دخوله من مقاعد البدلاء"، وأضاف: "هذه ليست المرة الأولى التي يترك خلالها التأثير الكبير لنا، نحن سعداء للغاية من أجله، ونعرف أن بمقدوره تسجيل الأهداف لنا وصناعتها"، وواصل: "أعتقد أن الكل يرى المؤشرت بشأن قدرته على الذهاب بعيدا، ليس بسبب أهدافه التي سجلها أو صنعها، ولكن بطريقة ظهوره في المباريات، لا يوجد لاعب يحب الجلوس على مقاعد البدلاء، وبالتالي سلوكه عند الدخول كان رائعا، هو يستحق الفرص التي يحصل عليها، وحصد المكافأة".

وعن أهمية الانتصار قبل توقف الدوري بسبب كأس العالم أوضح: "الأمر ذاته، هذه نقاط ثلاث في نهاية المطاف، كان الانتصار مهما لخسارتنا في اللقاء الماضي في الدوري، وبالتالي كان من المهم للعودة للمسار، حققنا ذلك وكان الأمر صعبا، فولهام فريق مذهل، ومن الصعب مواجهتهم، وبالتالي نحن سعداء بالنقاط الثلاث".

وفي مباراة ثانية، حوّل أستون فيلا تخلفه أمام مضيفه برايتون الى فوز ثانٍ توالياً في الدوري بقيادة إيمري، وجاء بنتيجة 2-1، وكان فيلا استهل مشواره مع إيمري الذي خلف ستيفن جيرارد، بشكل رائع من خلال تحقيقه فوزه الأوّل على أرضه ضد مانشستر يونايتد (3-1) منذ آب/أغسطس 1995، قبل أن يضيف الأحد فوزه الثاني توالياً في الدوري الممتاز بقيادة مدربه الإسباني، وبدأ فيلا الذي فشل الخميس في تكرار فوزه على يونايتد بالخسارة أمامه في دور الـ16 لمسابقة كأس الرابطة (2-4)، مواجهته مع برايتون بالتخلف قبل مرور دقيقة على البداية نتيجة خطأ من الحارس الأرجنتيني إميليانو مارتينيس في تمرير الكرة لزميله البرازيلي دوغلاس لويز، فخطفها مواطنه أليكسيس ماك أليستير وسددها في الشباك (1)، لكن داني إينغز أعاد الضيوف الى اللقاء من ركلة جزاء في الدقيقة 20، ثم أكمل العودة بهدفه الشخصي الثاني في الدقيقة 54 بعد تمريرة من دوغلاس لويز، ليمنح فريقه الانتصار الخامس للموسم في المركز الثاني عشر بـ18 نقطة، فيما مُني برايتون بهزيمته الخامسة ليتجمد رصيده عند 21 نقطة في المركز السابع.