وصلت مركبة الفضاء سبيس إكس دراجون إلى محطة الفضاء الدولية، حاملة مجموعة واسعة من التجارب العلمية بالإضافة إلى زوج من المصفوفات الشمسية الجديدة لتحديثات نظام الطاقة المستمرة بالمحطة .

وتم إطلاقه في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في فلوريدا، التحم التنين بوحدة هارموني بالمحطة، وعندما كان غير مأهول، كان رائدا الفضاء في ناسا نيكول مان وجوش كاسادا يشرفان على الإرساء . 

تنضم The Dragon وهي جزء من المهمة المسماة CRS-26 ، إلى محطة فضائية مزدحمة حيث توجد مركبة متوقفة بما في ذلك Crew-5 Dragon التي نقلت رواد فضاء إلى المحطة في أكتوبر ، وهي مركبة فضائية Cygnus-18 جلبت الإمدادات على الإطلاق غير المأهول في وقت سابق هذا في الشهر ، المركبة الفضائية الروسية سويوز إم إس -22 التي حملت اثنين من رواد الفضاء ورائد فضاء ناسا إلى المحطة في سبتمبر الماضي وسفينتين روسيتين لإعادة الإمداد .

وتم تضمين عدد من التجارب العلمية والعروض التقنية في التنين، بالإضافة إلى الإمدادات التي يبلغ مجموعها 7700 رطل، والتي سيتم تفريغها الآن من التنين إلى المحطة الفضائية . 

سيبقى التنين ملتصقًا بالمحطة لمدة شهر تقريبًا قبل ملئه بالشحن ونتائج التجارب العلمية المكتملة وإعادته على متن رحلة غير مأهولة إلى الأرض .

جزء من التسليم الذي قام به Dragon هو صفيفتان شمسيتان جديدتان للمحطة الفضائية .

ويُطلق على هذه المصفوفات التي يطلق عليها اسم صفيفات الطاقة الشمسية لمحطة الفضاء الدولية أو iROSAs ، إزاحة أعلى من المصفوفة الحالية للمحطة، كجزء من مشروع طويل الأجل لترقية نظام الطاقة بالمحطة حسبما نقلت Digitartlends.

على الرغم من أن المصفوفات الجديدة أصغر من المصفوفات القديمة، إلا أنها لا تزال تنتج نفس القدر من الطاقة بسبب التحسينات في التكنولوجيا . 

تم بالفعل نشر بعض هذه المصفوفات الجديدة، بينما سيتم نشر المصفوفات التي وصلت حديثًا في عمليات السير في الفضاء القادمة .

قالت وكالة ناسا: "هذه الألواح الشمسية التي يتم إطلاقها باستخدام الطاقة الحركية المخزنة، توسع من قدرات إنتاج الطاقة للمحطة الفضائية"، "المجموعة الثانية التي يتم إطلاقها في صندوق Dragon بمجرد تركيبها، ستكون جزءًا من الخطة الشاملة لتوفير زيادة بنسبة 20٪ إلى 30٪ في الطاقة لأبحاث وعمليات المحطة الفضائية ."