اكتشف علماء حفريات نادرة، ربما تكون الأقدم، لحشرات مغطاة بحبوب اللقاح، حين كانوا يقومون بتكسير صخور على طول ضفة نهر سيلفا بالقرب من قرية شيكاردا شبه المهجورة في روسيا، بحسب ما أفادت صحيفة "الغارديان".

والحشرات التي تم اكتشافها من نوع "تيليارديمبيس"، شبيهة بالمعروفة باسم "أبو مقص" أو "ثاقبة الأذن"، عمرها 280 مليون سنة، أي أكبر بكثير من أقدم حشرات كانت معروفة قبل ذلك وكان عمرها 120 مليون سنة.

كانت الحشرات المتحجرة، تحتوي على كتل من حبوب اللقاح على رؤوسها وأجسادها وأرجلها. ويقترح العلماء أنها كانت تغمر نفسها في حبوب اللقاح الخاصة بنباتات غير مزهرة، للتغذي عليها.

لكنهم يشيرون إلى أن هناك لغزا فيما يخص محاصرتها من قبل حبوب اللقاح، خاصة أن هذه الحشرات لديها أجنحة وبالتالي كان من المحتمل أن تكون قادرة على تشتيت حبوب اللقاح.

ويطرح بعض العلماء نظرية أن تكون هذه الحشرات قد ساهمت في تلقيح النباتات قبل وقت طويل، وأن المنفعة كانت متبادلة.

وتنقل الصحيفة عن أستاذ علم الأحياء القديمة في النباتات بجامعة نوتنغهام، باري لوماكس: "من خلال فحص نوع حبوب اللقاح، أظهر المؤلفون أنها تأتي من عدد قليل فقط من الأنواع النباتية، مما يشير إلى ارتباط وثيق بين النباتات وهذه الحشرات".

وأضاف: "الشيء المثير في هذا الاكتشاف هو حقيقة أنه يبدو أن هناك درجة من التخصص في التفاعلات بين النبات والحشرات".

ويضيف أن "هذا الاكتشاف الأحفوري الجديد يشير إلى أن الحشرات بدأت في سرقة حبوب اللقاح النباتية لتتغذى عليها قبل ملايين السنين قبل تطور عملية التلقيح، وبات هذا في النهاية رابطة ذات منفعة متبادلة، حيث طورت النباتات آليات لضمان ترك الحشرات ملتصقة بحبوب اللقاح، لتقوم الحشرات بتخصيب النباتات المجاورة أثناء تغذيتها عليها".

* الحرة