توفي المؤرخ والأكاديمي السعودي البروفيسور عبد الرحمن الأنصاري، الاثنين، عن عمر ناهز 87 عاماً بعد صراع طويل مع المرض.

وشغل الأنصاري منصب عضو مجلس الشورى سابقاً، ويعد من أشهر المؤرخين السعوديين، كما يُعزى له إعادة اكتشاف قرية الفاو الأثرية، عاصمة مملكة كندة القديمة الواقعة جنوب الجزيرة العربية في سبعينيات القرن العشرين، كما تولى مهمة الإشراف على أعمال التنقيب فيها على مدى عقدين.

وللراحل نحو 14 مؤلفاً تناولت الجوانب التاريخية والأثرية في الجزيرة العربية، وثق من خلالها طرق التجارة القديمة والمدن والقرى التاريخية التي تمر من خلالها.

ولد الأنصاري في المدينة المنورة عام 1935، وأتم دراسته الثانوية فيها، ثم انتقل بعد ذلك إلى مصر ليحصل على شهادة الليسانس في اللغة العربية من جامعة القاهرة عام 1960، ثم ابتعث بعد ذلك إلى جامعة ليدز في المملكة المتحدة للدراسة حيث حصل منها على درجة الدكتوراة في الفلسفة من قسم الدراسات السامية في العام 1966.

وخلال دراسته للدكتوراة عكف الراحل على دراسة مقارنة الأسماء والأعلام اللحيانية، وكذلك التدريب على أعمال التنقيب الأثري، كما قام بأعمال التنقيب الأثري في القدس مع كاثلين كينيون، التي كانت قائدة علماء الآثار في الثقافة ما قبل الحجرية في منطقة الهلال الخصيب، وذاعت شهرتها بسبب اكتشافاتها الأثرية في أريحا في خمسينيات القرن العشرين، ويعتبرها الكثيرون أكثر عالمات الآثار تأثيراً في القرن العشرين.