كثيرًا ما يُشار إلى مصر القديمة والصين وبلاد ما بين النهرين على أنها حضارات طويلة الأمد، استمرت لآلاف السنين لكن أي من هذه الحضارات استمر لأطول فترة؟

الحضارة الصينية

وفقًا لمعظم المقاييس ومنها استخدام الكتابة أو التقاليد المستمرة تعتبر الحضارة الصينية بين الأطول عمرًا حيث قال روان فلاد عالم الآثار والأستاذ بجامعة هارفارد: "يعتمد الأمر على كيفية تعريفك للحضارة وكيفية تعريفك للصينية، لأنني أعتقد أن هناك طرقًا متعددة معقولة يمكنك من خلالها تحديد هذين المفهومين"

وكمثال على ذلك سلط الضوء على الكتابة الصينية التي تستخدم أشكال من نفس الرموز اليوم والتي يبلغ عمرها 3200 عام وهي أقدم أمثلة الكتابة في الصين.

وقال: "عندما تفكر في اللغة المكتوبة "الصينية" لا يوجد أي خلاف على الإطلاق بشأن استمرار وجودها منذ 3250 عامًا أو نحو ذلك حتى الوقت الحاضر".

وقال روان فلاد عالم الآثار والأستاذ في جامعة هارفارد إن نفس المعيار لا يمكن استخدامه في أي مكان آخر فعلى سبيل المثال، تُنسب أقدم كتابات في الأمريكتين إلى حضارة الأولمك وتعود إلى عام 900 قبل الميلاد كما كانت الكتابة معروفة أيضًا للمايا بعد حوالي 250 قبل الميلاد لكن يبدو أن الإنكا الذين حكموا أجزاء من أمريكا الجنوبية لنحو 400 عام حتى الغزو الإسباني في القرن السادس عشر لم يكن لديهم كتابة على الرغم من أنهم استخدموا حبالًا معقودة تسمى كويبو أو كيبو لتشفير المعلومات.

الحضارة المصرية القديمة

بجانب الصين تعتبر مصر القديمة ومن ثم بلاد ما بين النهرين الحضارات الأطول عمراً حسب التقديرات فمن زمن الفراعنة الأوائل واستخدام الكتابة الهيروغليفية استمرت الحضارة المصرية القديمة لنحو 3500 عام.

بلاد ما بين النهرين

في بلاد ما بين النهرين بدأت الكتابة السومرية في حوالي عام 3200 قبل الميلاد وقال فيليب جونز، أمين مشارك وأمين المجموعات في القسم البابلي من متحف بن فيلادلفيا، لـ Live Science من خلال هذا الإحصاء، قد يُنظر إلى بلاد ما بين النهرين على أنها بدأت مع الحضارة المصرية.

وقال جونز: "يجب فهم ما يقصده معظم الناس بكلمة حضارة على أنه تقدير استقرائي رفيع المستوى، يجب على الناس أن يتوقعوا أن يحاول المؤرخون تقسيم التاريخ إلى أجزاء أكثر قابلية للدراسة".