كشفت صحيفة نيويورك تايمز الأمريكية، نقلًا عن مسؤولين في الاستخبارات والجيش، أن إيران تستعد لشن هجمات على قواعد أمريكية في الشرق الأوسط، في حال تدخلت الولايات المتحدة عسكريًا إلى جانب إسرائيل في حربها الجارية مع طهران.

وأفادت الصحيفة في تقرير أن إيران جهزت صواريخ ومعدات عسكرية أخرى لاستهداف مواقع أمريكية، وسط تصاعد حدة التوترات في المنطقة واحتمال توسع رقعة الصراع. في المقابل، كثفت الولايات المتحدة من استعداداتها الدفاعية، وأرسلت نحو ثلاثين طائرة تزويد بالوقود إلى أوروبا، يمكن استخدامها لدعم الطائرات المقاتلة أو لتوسيع مدى قاذفات استراتيجية، في حال قررت واشنطن توجيه ضربة إلى المنشآت النووية الإيرانية.

ونقل التقرير عن مسؤولين أمريكيين أن إسرائيل تضغط على البيت الأبيض للانخراط في حملتها ضد إيران، وهو ما يثير قلقًا متزايدًا داخل الإدارة الأمريكية من احتمال نشوب حرب إقليمية شاملة.

ووفقًا للمصادر، فإن أي ضربة أمريكية على منشأة "فوردو" النووية – وهي أحد المواقع الإيرانية الرئيسية لتخصيب اليورانيوم – قد تؤدي إلى ردود فعل إيرانية واسعة، تشمل استئناف الحوثيين هجماتهم على السفن في البحر الأحمر، إضافة إلى احتمال شن الميليشيات الموالية لإيران في العراق وسوريا هجمات على القواعد الأمريكية في المنطقة.

كما حذر المسؤولون من أن إيران قد تلجأ إلى زرع ألغام بحرية في مضيق هرمز، بهدف تعطيل حركة السفن الحربية الأمريكية، في خطوة من شأنها زعزعة استقرار الملاحة في الخليج العربي.

وأشار التقرير إلى أن أكثر من 40 ألف جندي أمريكي منتشرين حاليًا في قواعد بمناطق مختلفة من الشرق الأوسط، وقد وُضعوا في حالة تأهب قصوى، تحسبًا لأي تطور محتمل.

من جانبهم، أقر مسؤولان إيرانيان للصحيفة بأن طهران ستستهدف القواعد الأمريكية المنتشرة في المنطقة، بدءًا بالعراق، إذا ما تورطت واشنطن في الهجوم الإسرائيلي. وأكدا أن أي قاعدة أمريكية في دولة عربية تشارك في الضربات ضد إيران ستكون هدفًا مباشرًا.

ويأتي هذا التصعيد بينما تواصل إسرائيل ضرباتها داخل الأراضي الإيرانية، في حين ردت طهران بإطلاق موجات من الصواريخ على أهداف إسرائيلية، ما يعزز احتمالات انزلاق المنطقة نحو مواجهة عسكرية مفتوحة.

ورغم التهديدات المتبادلة، قال التقرير إنه لا يزال من غير الواضح مدى الضرر الذي قد تُلحقه ضربة عسكرية على منشأة فوردو بالبرنامج النووي الإيراني، خاصة أن طهران أخفت جزءًا كبيرًا من مخزونها من اليورانيوم المخصب في أنفاق محصنة بمواقع متفرقة.

ورجحت مصادر أمنية أمريكية أن أي عملية تستهدف المنشآت النووية الإيرانية قد تتطلب دعمًا مباشرًا من القوات الأمريكية، يتضمن غطاءً جويًا لقوات كوماندوز إسرائيلية، أو تنفيذ ضربة عبر قاذفات الشبح الاستراتيجية من طراز B-2، القادرة على حمل قنابل خارقة للتحصينات الجبلية.

ويأتي هذا التصعيد وسط تأكيدات متكررة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي شدد على أنه "لن يسمح لإيران بامتلاك سلاح نووي"، ودعا يوم الثلاثاء إلى "استسلام إيراني غير مشروط"، بحسب ما نقلته الصحيفة.