أظهرت دراسة حديثة على عينات صخرية وجيولوجية أُحضرت من الجانب البعيد للقمر بواسطة المركبة الصينية "تشانغ آه-6" عام 2024، أن هذا الجانب يمتلك خصائص جيولوجية مختلفة تمامًا عن الجانب المواجه للأرض.

وأوضحت نتائج التحليل أن التركيب الكيميائي للمعادن في العينات يشير إلى أنها تشكّلت من حمم بركانية مصدرها وشاح القمر على عمق يقارب 100 كيلومتر تحت السطح، قبل نحو 2.8 مليار سنة، وبدرجة حرارة حوالي 1,100 درجة مئوية، أي أقل بنحو 100 درجة عن العينات المستخرجة سابقًا من الجانب القريب.

وقال عالم الجيولوجيا يانغ لي، من جامعة كوليدج لندن وجامعة بكين، الذي قاد الدراسة: "تُظهر نتائجنا وجود تفاوت حراري بين وشاح الجانب القريب والجانب البعيد، ما يساعدنا على فهم ثنائية القطب للقمر، والاختلافات في النشاط البركاني وسماكة القشرة والتضاريس بين الجانبين".

ويتميز الجانب البعيد للقمر بقشرة أكثر سمكًا، وتضاريس جبلية، وفوهات أكثر، وبقع بازلتية داكنة أقل نتيجة نشاط بركاني أقل في الماضي، بينما يغطي الجانب القريب سهول بركانية داكنة وناعمة أكثر.

ويُذكر أن القمر تشكّل قبل نحو 4.5 مليار سنة، ويحدث النشاط البركاني عندما تندفع الصخور المنصهرة من الوشاح إلى السطح. وهبطت مركبة "تشانغ آه-6" في القطب الجنوبي عند فوهة ارتطام على قشرة رقيقة، مما ساعد العلماء في الحصول على أدلة مهمة حول النشاط البركاني القديم للقمر.