قطعة صغيرة من سبيكة نحاسية، ظلت لعقود طويلة حبيسة أحد أدراج متحف جامعة كامبريدج، أعادت اليوم فتح ملف بدايات الهندسة البشرية، بعدما كشف تحليل علمي حديث أنها تمثل أقدم مثقاب معدني معروف في العالم.

الأداة، المسجلة تحت الرقم (1924.948 A)، كانت مصنّفة منذ عشرينيات القرن الماضي على أنها “مخرز نحاسي صغير ملفوف بالجلد”، وفق توصيف عالم الآثار جاي برونتون، الذي عثر عليها في مقبرة بمنطقة البداري في صعيد مصر. لكن الفحص الدقيق بتقنيات حديثة قلب هذا التصنيف رأسًا على عقب، وأثبت أن القطعة كانت جزءًا من نظام مثقاب دائري يعمل بالقوس، يعود تاريخه إلى أكثر من 5300 عام.

دليل مادي على تقنية متقدمة

أظهرت الدراسة أن التآكل الموجود على رأس الأداة يتوافق مع نمط الحفر الدائري، وليس مع الاستخدام اليدوي البسيط كما كان يُعتقد. كما كشفت التحليلات المجهرية عن:

- خطوط دقيقة متناهية على السطح

- حواف مدوّرة نتيجة احتكاك دوراني متكرر

- انحناء خفيف في رأس الأداة ناتج عن ضغط ميكانيكي منتظم

لكن الدليل الأبرز كان لا يزال ملتصقًا بها: ست لفّات هشة من خيط جلدي رفيع ملتف حول عمودها، ما يشير بوضوح إلى أنها كانت مثبتة ضمن آلية “مثقاب القوس”. هذه التقنية تعتمد على قوس يُحرَّك يدويًا ذهابًا وإيابًا لتحويل الحركة الخطية إلى دوران سريع ومستمر، وهو نظام ميكانيكي متقدم نسبيًا بالنسبة لتلك الحقبة المبكرة.

هذا الاكتشاف يدفع بتاريخ استخدام تقنية الحفر الدائري المتطور إلى أكثر من ألفي عام قبل أقدم الشواهد المعروفة سابقًا، ويجبر الباحثين على إعادة تقييم توقيت ظهور الأدوات الميكانيكية المعقدة في التاريخ البشري.

سبيكة تكشف شبكة تبادل مبكرة

التحليل الكيميائي للأداة أظهر أنها ليست من النحاس النقي، بل من سبيكة تحتوي على الزرنيخ والنيكل، مع نسب ملحوظة من الرصاص والفضة. ويشير هذا التركيب إلى معرفة تقنية متقدمة في اختيار المواد، وربما إلى وجود شبكات تبادل تجاري أو معرفي مبكر في حوض البحر المتوسط.

فإنتاج مثل هذه السبيكة لم يكن عشوائيًا، بل يتطلب دراية بخصائص المعادن وتأثيراتها على الصلابة والمرونة ومقاومة التآكل—وهي اعتبارات هندسية دقيقة تكشف عن مستوى من الوعي التقني يتجاوز الصورة النمطية عن أدوات ما قبل الأسرات.

ما قبل الأهرامات… هندسة يومية دقيقة

ينتمي هذا المثقاب إلى عصر نقادة الثانية (نحو 3300–3200 قبل الميلاد)، وهي الفترة التي سبقت توحيد مصر وشهدت بدايات تشكل الدولة والكتابة. وبينما تُظهر رسوم مقابر الدولة الحديثة (قبل نحو 3300 عام) مثاقيب تعمل بالقوس، فإن أداة البداري تسبق تلك الرسوم بألفي عام تقريبًا.

وهذا يعني أن المصريين عرفوا مبكرًا أدوات سمحت لهم بأعمال دقيقة في النجارة وصناعة الخرز والحلي والأثاث، ما يشير إلى أن البنية التقنية التي مهدت لبناء الأهرامات وصياغة المجوهرات الفاخرة كانت قائمة منذ عصور أقدم بكثير مما كان يُعتقد.

إعادة ضبط أوسع للتاريخ

في سياق موازٍ، كشفت دراسة حديثة نُشرت في ديسمبر الماضي أن الثوران البركاني الهائل لجزيرة سانتوريني في اليونان حدث قبل قيام الدولة الحديثة في مصر. وبالاعتماد على التأريخ بالكربون المشع لمواد مرتبطة بفراعنة معروفين، تبيّن أن هذا الحدث سبق عهد الفرعون أحمس الأول، مؤسس الأسرة الثامنة عشرة.

وتشير النتائج إلى أن الدولة الحديثة—عصر توت عنخ آمون وذروة القوة المصرية—بدأت متأخرة بنحو قرن كامل عما كان يُعتقد، ما يستدعي إعادة ضبط التسلسل الزمني لإحدى أشهر الفترات في التاريخ الفرعوني.

قطعة صغيرة… أثر كبير

من أداة بحجم كف اليد، أعيد فتح نقاش واسع حول بدايات التكنولوجيا الميكانيكية في الحضارات القديمة. فالاكتشاف لا يضيف مجرد معلومة أثرية جديدة، بل يغيّر تصورنا عن سرعة تطور المعرفة التقنية في مصر القديمة، ويؤكد أن الابتكار لم يكن حكرًا على العصور اللاحقة، بل ضارب في عمق البدايات الأولى للدولة المصرية.