اتهم الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إيران بالوقوف وراء الهجوم الذي استهدف المدمرة الأمريكية «يو إس إس كول» في اليمن عام 2000، معتبراً أن ذلك يمثل أحد المبررات الرئيسية للعملية العسكرية التي تشنها الولايات المتحدة بالتعاون مع إسرائيل ضد طهران، وفق ما أوردته صحيفة نيويورك تايمز.

وأوضح ترامب، في خطاب رسمي أعلن خلاله بدء العمليات العسكرية، أن الهجمات التي قال إن إيران تدعمها ضد الولايات المتحدة وحلفائها تشكل جزءاً من سجل طويل من الأعمال العدائية في المنطقة. وأضاف أن طهران كانت "على الأرجح" متورطة في الهجوم الذي استهدف المدمرة الأمريكية أثناء رسوها في ميناء عدن في 12 أكتوبر/تشرين الأول عام 2000.

وخلال الخطاب، عرض ترامب مقطع فيديو أشار فيه إلى أن تفجير المدمرة الأمريكية يمثل – بحسب قوله – أحد الأمثلة التي تعكس نمط التهديدات التي واجهتها الولايات المتحدة في الشرق الأوسط خلال العقود الماضية.

ويعد تفجير المدمرة «يو إس إس كول» من أبرز الهجمات التي استهدفت القوات الأمريكية قبل هجمات 11 سبتمبر 2001، حيث نفذه انتحاريون ينتمون إلى تنظيم القاعدة باستخدام قارب صغير محمّل بالمتفجرات أثناء رسو السفينة في ميناء عدن للتزود بالوقود.

وأسفر الهجوم عن مقتل 17 بحاراً أمريكياً وإصابة العشرات، إضافة إلى أضرار جسيمة لحقت بالمدمرة، ما دفع الولايات المتحدة حينها إلى إطلاق تحقيقات واسعة وملاحقات أمنية ضد عناصر التنظيم المسؤول عن العملية.

وتأتي تصريحات ترامب في ظل تصاعد التوتر العسكري بين الولايات المتحدة وإيران، حيث يرى مراقبون أن واشنطن تسعى إلى تقديم مبررات سياسية وتاريخية لتوسيع عملياتها العسكرية ضد طهران، في وقت تتزايد فيه المخاوف الدولية من اتساع رقعة الصراع في المنطقة.