كشفت دراسة علمية حديثة عن نسخة جينية موروثة من إنسان النياندرتال قد تكون مرتبطة بامتلاك بعض البشر المعاصرين بنية جسدية أقوى وكتلة عضلية أكبر، في دليل جديد على استمرار تأثير التهجين القديم بين البشر وأسلافهم المنقرضين.

وأوضح باحثون من معهد كارولينسكا في السويد، في دراسة نُشرت بمجلة Current Biology، أنهم حددوا جينًا مرتبطًا بهرمون النمو، يُعتقد أنه ساعد إنسان النياندرتال على امتلاك أجسام أكثر ضخامة وقوة مقارنة بالإنسان الحديث.

وأشار العلماء إلى أن هذه النسخة الجينية تزيد حساسية مستقبلات هرمون النمو الذي تفرزه الغدة النخامية، ما قد يفسر جزئيًا البنية الجسدية القوية التي عُرف بها النياندرتال.

وخلال تحليل الاختلافات الجينية بين الإنسان الحديث والنياندرتال، لاحظ الباحثون وجود هذا التنوع الوراثي، كما تبين أن عالم الوراثة توميسلاف ماريتشيتش من معهد ماكس بلانك يحمل النسخة الجينية القديمة.

وبحسب الدراسة، يحمل نحو 10% من البشر المعاصرين هذه النسخة الجينية، ويرتبط وجودها بزيادة متوسط الوزن بنحو 285 غرامًا نتيجة ارتفاع الكتلة العضلية وليس زيادة الدهون.

وأظهرت تجارب مخبرية أن الخلايا التي تحمل النسخة النياندرتالية من الجين نمت بنسبة تصل إلى 40% أكثر مقارنة بالخلايا العادية، كما ارتبطت هذه النسخة بتغيرات طفيفة في بنية الجمجمة.

وتنتشر هذه النسخة الجينية بشكل أكبر بين سكان جنوب وشرق آسيا بنسبة تصل إلى نحو 20%، بينما تقل بين الأوروبيين إلى قرابة 0.5%، ويُعتقد أنها انتقلت إلى البشر المعاصرين قبل نحو 47 ألف عام نتيجة تزاوج مجموعات بشرية قديمة.

وأكد الباحثون أن هذا الجين لا يحول الإنسان إلى نياندرتال، ولا يفسر جميع صفاتهم الجسدية، لكنه يقدم دليلاً جديدًا على أن آثار التهجين بين البشر القدماء والإنسان الحديث ما زالت حاضرة في أجسامنا حتى اليوم.

المصدر: Naukatv.ru