منذ ظهور الأخبار التي تفيد بأن كيليان مبابي أبلغ باريس سان جيرمان بأنه ينوي مغادرة النادي هذا الصيف، زادت الإثارة والتوقعات حول ريال مدريد. لكن خلف الأبواب المغلقة، كان مسؤولو مدريد - الذين يتوخون الحذر دائماً عندما يتحدثون - أكثر اعتدالاً في كلماتهم عندما يُطلب منهم التحدث عن المهاجم البالغ من العمر 25 عاماً.

وشهدت زيارة ريال مدريد إلى رايو فايكانو لمباراة الدوري الإسباني يوم الأحد، طرح موضوع مبابي بشكل بارز مرة أخرى. لم يكن موجوداً جسدياً بالطبع، لكن اسمه كان في الهواء، وكانت خطوته التالية محل نقاش كبير.

ولم يحضر رئيس ريال مدريد فلورنتينو بيريز، الذي حرص على لعب دور قيادي في المفاوضات، المباراة، لأنه سافر إلى ملقة لحضور نهائي كأس الملك لكرة السلة. المديرون التنفيذيون الذين فعلوا ذلك، مثل النائب الثاني للرئيس إدواردو فرنانديز دي بلاس، ومدير كرة القدم سانتياغو سولاري، فضلوا التحدث مع بعضهم وأيديهم تغطي أفواههم عندما يكونون في الأماكن العامة، لتجنب أي شخص يقرأ شفاههم. ويعد هذا مشهداً عادياً إلى حد ما في مباريات مدريد، وهو تعبير آخر عن تقدير النادي ورغبته في إبقاء المواضيع المهمة طي الكتمان. لقد حاولوا إبقاء كل ما يتعلق بمبابي بعيداً عن أعين الجمهور.

من ناحية أخرى، بدا لاعبو ريال مدريد دائماً أكثر عفوية وطبيعية فيما يتعلق بهذا الموضوع. يوم الخميس، بعد دقائق قليلة فقط من إعلان قرار مبابي، نشر زميله في منتخب فرنسا، أوريليان تشواميني، رسالة على وسائل التواصل الاجتماعي مع اثنين من الرموز التعبيرية لعلبة الفشار، في إشارة إلى ترقب شيء ما. وفي اليوم السابق، في مقابلة بعد الفوز على لايبزيغ بدوري أبطال أوروبا يوم الأربعاء، اعترف تشواميني بأن لاعبي ريال مدريد كانوا يتحدثون عن مبابي.

وفي غرفة تبديل الملابس، بما في ذلك بين أعضاء الجهاز الفني، يسود التفاؤل بشأن موضوع مبابي - ومستقبل المشروع الرياضي بشكل عام. لكن لسوء الحظ بالنسبة لريال مدريد، لم يكن هناك سوى قليل من الإثارة حول أدائهم على أرض الملعب في فاليكاس، حيث تعادل فريق كارلو أنشيلوتي 1 - 1 في مباراة مملة. وكان لدى رايو مدرب جديد إنيغو بيريز مسؤولاً، حيث عمل مع أندوني إيراولا في فترة وجوده بالنادي. وأراح أنشيلوتي داني كارفاخال وتوني كروس ورودريغو. لقد تركوا على مقاعد البدلاء، إلى جانب أنطونيو روديغر وجود بيلينغهام، الذين يتعافون من إصاباتهم.

لقد كان العرض غير مقنع من فريق أنشيلوتي، حيث تفوق عليهم الفريق المضيف من حيث القوة والجهد. ونظراً لافتقار ريال مدريد إلى مستويات التركيز، لم يتمكن ريال مدريد من تشكيل نوع العودة التي رأيناها منهم كثيراً، حتى عندما لا يقدمون أفضل ما لديهم.

وعقب اللقاء سألت «ذا أتليتك» كارلو أنشيلوتي: «هل أنت قلق من أن ريال مدريد فقد التركيز اليوم لأن كل التركيز منصب على مبابي؟»، وصمت مدرب ريال مدريد لبضع ثوانٍ، قبل أن يجيب: «متى لا نركز؟ نحن دائماً مركزون. حتى اليوم، عندما لم تسِر الأمور على ما يرام. من الصعب إلقاء اللوم على هذا الفريق في أي شيء هذا الموسم».

ومن المؤكد أنه على الرغم من النتيجة، يظل الريال في صدارة الدوري الإسباني، بفارق 6 نقاط عن جيرونا - الذي يلعب لاحقاً خارج ملعبه أمام أتلتيك بلباو. لهذا السبب، لم يكن أنشيلوتي قاسياً على لاعبيه، كما تقارب أيضاً مع مبابي - على الرغم من أنه كما رأينا، لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجئاً.