لعبت السجية التهديفية لإيلكاي غوندوغان دورا كبيرا في ابتعاد مانشستر سيتي 10 نقاط عن أقرب مطارديه في الدوري الانكليزي لكرة القدم، لكن البحث المستمر للفريق المملوك إماراتيا عن لقب دوري أبطال أوروبا، يضع لاعب الوسط الدولي الألماني أمام مهمة جديدة اليوم عندما يحل ضيفا على بوروسيا مونشنغلادباخ الالماني في ذهاب ثمن النهائي.

بعد انضمام المدرب الإسباني جوزيب غوارديولا إلى مشروع سيتي، كان غوندوغان أول اللاعبين القادمين إلى ملعب الاتحاد، في خطة رفع الفريق الأزرق إلى مصاف نخبة الأندية في القارة العجوز.

برغم احرازه ستة ألقاب في آخر خمس سنوات، والسابع يلوح في الافق في ظل الهيمنة الصارخة راهنا على الـ"بريمير ليغ"، تشكّل مسابقة دوري الابطال احباطا مستمرا لغوارديولا منذ رحيله عن برشلونة حيث توّج مرتين في 2009 و2011، برحلتين بافارية مع بايرن ميونيخ ثم انكليزية مع سيتي.

لم يتجاوز "سيتيزنز" ربع النهائي مع المدرب الكاتالوني في أربع محاولات.

وبعد تحقيقه 18 انتصارا متتاليا في مختلف المسابقات، يجد سيتي نفسه مجددا تحت الاضواء كمرشح أبرز لنيل لقب الكأس ذات الاذنين الكبيرتين.

وإذا كانت السنة التي سيحقق الفريق حلمه بخطف لقب مسابقة الأندية الأهم في العالم، سيكون لغوندوغان دور رئيس على غرار الاسابيع الماضية.

يعيش لاعب الوسط أفضل مواسمه من الناحية التهديفية، رافعا رصيده إلى 13 في مختلف المسابقات، 11 منها في آخر 13 مباراة في الدوري.

لكن أسلوب لعب غوندوغان (8 أهداف في 42 مباراة دولية مع منتخب ألمانيا) لا يقتصر فقط على تسجيل الاهداف. لاعب وسط نشيط نادرا ما يتخلى عن الكرة ويلائم خطط غوارديولا.

قال لاعب وسط برشلونة السابق عن الالماني "هو لاعب ذكي. هي احدى المزايا التي أقدّرها كثيرا، الذكاء. اللاعبون الذين يفهمون كل شيء في المباراة ويجدون الحلول في أسرع وقت ممكن".

قدرة غوندوغان على شغل عدّة أدوار جعلت منه لاعبا مفضلا في فريقه السابق بوروسيا دورتموند مع المدربين يورغن كلوب وتوماس توخل.

قال كلوب قبل تسجيله هدفين في مرمى فريقه ليفربول 4-1 في الدوري مطلع الشهر الجاري "إيلكاي هو بين أفضل اللاعبين الذين درّبتهم، وتابع "عندما تكون ذكيا ثم تكتسب الخبرة، يرتفع مستواك بشكل لافت لست متفاجئا على الاطلاق.

بداية مشوار غوندوغان في إنكلترا عرقلتها اصابة قوية في ركبته ابعدته عن الملاعب نحو تسعة اشهر، وبعد عودته، ناضل لايحاد مكان في خط وسط يضمّ البرازيلي فرناندينيو، الاسباني دافيد سيلفا والبلجيكي كيفن دي بروين. ساهم هذا الوسط الرهيب في تحقيق موسم تاريخي عام 2019 نال في نهايته 100 نقطة قياسية في الدوري.

بعمر الثلاثين، اصبح غوندوغان قطعة رئيسة في رقعة غوارديولا، خصوصا بعد عودة سيلفا إلى إسبانيا وتقلّص دور المخضرم فرناندينيو (35 عاما).

وبعد غياب دي بروين لنحو شهر بسبب اصابة عضلية بفخذه، سجّل 6 مرات في 5 مباريات ولم يهدر سيتي أي نقطة.

اللاعب التركي الاصل الذي يُلفظ اسمه بالتركية "غوندوان" أظهر نضجا خارج حدود الملعب أيضا، بعد اطلاقه حملة خيرية لمساعدة أصحاب الحانات، المقاهي والمطاعم المعانية من الاغلاق جراء تفشي فيروس كورونا.

وعلى غرار كثيرين من زملائه، لم يظهر غوندوغان بعد قماشته في دوري الابطال مع سيتي، وذلك بعد بلوغه الدور النهائي مع كلوب في دورتموند خلال موسم 2012-2013.

وفيما يعيش مدربه السابق كلوب أزمة راهنة في ليفربول جعلته يفقد منطقيا لقب الدوري، ويُظهر أمثال برشلونة وريال مدريد وبايرن ميونيخ حامل اللقب تراجعا في المستوى، لن يحصل سيتي على فرصة أفضل من الحالية لفك عقدته أخيرا واحراز اللقب الأول في تاريخه في دوري الابطال.