أصبحت اليابان خامس دولة تهبط بنجاح على سطح القمر بعد أن أكدت اليوم أن مركبة الهبوط SLIM الخاصة بها نجت من هبوطها على السطح ولكن من المرجح أن تكون مهمتها قصيرة الأجل.

وتقول وكالة الفضاء اليابانية جاكسا إن المركبة الفضائية تواجه مشاكل في خليتها الشمسية وأنها غير قادرة على توليد الكهرباء، في حالتها الحالية قد تحتوي البطارية على ما يكفي من الطاقة فقط لتشغيلها لبضع ساعات إضافية.

واستنادًا إلى كيفية عمل الأجهزة الأخرى، قالت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية في مؤتمر صحفي أنه من الواضح أن SLIM قام بهبوط سلس، وتمكنت المركبة الفضائية من التواصل مع الأرض وتلقي الأوامر، لكنها تعمل ببطارية منخفضة، ومن غير الواضح ما هي مشكلة الخلية الشمسية بالضبط بخلاف حقيقة أنها لا تعمل.

وهناك احتمال أن الألواح لا تواجه الاتجاه الصحيح لتلقي ضوء الشمس في الوقت الحالي، مما يعني أنها يمكن أن تبدأ في الشحن عندما تغير الشمس موضعها، لكن وكالة استكشاف الفضاء اليابانية تقول إنها تحتاج إلى مزيد من الوقت لفهم ما حدث.

وتمكنت LEV-1 و LEV-2 ، ​​وهما مركبتان صغيرتان رافقتا SLIM إلى القمر، من الانفصال بنجاح عن مركبة الهبوط كما هو مخطط لها قبل أن تهبط، ويبدو أنهما في حالة صالحة للعمل حتى الآن.

وتقول وكالة استكشاف الفضاء اليابانية إنها تركز الآن على تعظيم الوقت التشغيلي المتبقي لها مع SLIM للحصول على أكبر قدر ممكن من البيانات من الهبوط.

ويُطلق على SLIM مركبة الهبوط الذكية للتحقيق في القمر وأيضًا اسم " Moon Sniper " نظرًا لتقنية الهبوط الدقيقة التي تستخدمها، والتي من المفترض أن تضعها على بعد 100 متر من هدفها، فوهة شيولي.

وتخطط الوكالة لعقد مؤتمر صحفي آخر الأسبوع المقبل لمشاركة المزيد من التحديثات، وعلى الرغم من أن الوقت قد ينفد، إلا أن هبوط SLIM كان لا يزال إنجازًا كبيرًا، ولم تتمكن سوى أربع دول أخرى من الهبوط بنجاح على سطح القمر وهم الولايات المتحدة والصين والهند وروسيا.

وانتهت المحاولة الأمريكية الأخيرة، وهي مهمة Peregrine Mission One التي يقودها القطاع الخاص، بالفشل بعد أن بدأت المركبة الفضائية في تسريب الوقود الدافع بعد وقت قصير من إطلاقها في 8 يناير.

وتمكن من الصمود لعدة أيام أخرى، بل ووصل إلى مسافة القمر، ولكن لم يكن لديه فرصة للهبوط السلس. أكدت شركة Astrobotic وهي الشركة التي تقف وراء مركبة الهبوط، الليلة الماضية أن Peregrine قامت بإعادة دخول محكوم عليها، واحترقت في الغلاف الجوي للأرض فوق جنوب المحيط الهادئ.