اشترى أمير المؤمنين "عمر بن الخطاب" رضي الله عنه فرساً من رجل من الأعراب وأعطاه ثمنه وعندما ركب عمر صهوة الفرس ومشى به إذا بالفرس لا يستطيع السير لوجود عيب فيه ، فرجع عمر إلى الرجل وقال له: "خذ فرسك فإنه معطوب" أي فيه عيب.
فقال الرجل: يا أمير المؤمنين لا آخذه لأنني بعته لك وهو سليم.
 فقال عمر: اجعل بيني وبينك حكماً.
فالتفت الرجل وقال: يحكم بيننا شريح بن حارث الكندي.
فقال عمر: رضيت به.
فذهب عمر مع صاحب الفرس إلى شريح ولما سمع شريح مقالة الأعرابي التفت إلى عمر وقال له: هل أخذت الفرس سليما ًيا أمير المؤمنين؟
فقال عمر: نعم، فقال شريح: احتفظ بما اشتريت أو رد كما أخذت.
وبعد أن سمع عمر هذا الكلام نسي قضية الفرس وقال متعجبا ً: وهل القضاء إلا هكذا ، قول فصل وحكم عدل أي كلام موجز فاصل يحكم بالعدل، ثم قال : "سر إلى الكوفة فقد وليتك قضاءها".
وكان القاضي اليمني شريح بن حارث الكندي قد عاش بعيداً عن المدينة في جزء من حياته في الجاهلية ولما أشرقت الجزيرة بنور الإسلام والهداية ووصلت أنوار الإسلام إلى اليمن كان شريح من أوائل الذين أسلموا بدين الله تعالى وكان الذين يسمعون عن أخلاق النبي وشمائله ومزاياه يهبون مسرعين إليه ومن لم يستطيع يتمنى لو أتيحت لهم الفرصة بأن يأتي إلى المدينة مبكرا ليلتقي مع رسول الله صلى الله عليه وسلم ومنهم الذي ًتأخر في توجهه نحو المدينة وعندما وصلها كان النبي عليه الصلاة والسلام قد انتقل إلى الرفيق الأعلى والتحق شريح بالتابعين وكان جليل القدر وعظيم المكانة وصار قاضيا ًعادلا ًرمز العدل في الإسلام حتى في وجود الصحابة كان من أميز الناس في قضية القضاء والعدل وهو رمز للعدالة ورمز للقضاة يقتدون به على مدى التاريخ، ولذلك قيل في المثل: "أقضى من شريح".
.
رحم الله زمن الفاروق وزمن القاضي شريح، كان العدل هو السائد حينذاك، لم تكن الغلبة في ذلك الوقت لرئيس الدولة أو رئيس الحكومة أو أبناء الوزراء والمشائخ والمسئولين وأصحاب الوجاهات والمحسوبيات.
رحمك الله أيها القاضي العادل شريح، فقد ولى زمان العدل وساد زماننا الظلم والجور ولم يعد للعدل مكان بيننا.
عندما نام الحاكم وأرضه تئن من وطأة الظلم وجور السلطان ، وعندما قتل الأخ أخاه دون وجه حق ، وعندما سلبت حقوق البسطاء والضعفاء بكل سهولة واقتدار ، وعندما أصبحت الحياة للأقوى فقط وليس هناك مكان للضعيف للعيش فيها .. وعندما غاب العدل وابتعدنا عن التوجيهات الربانية التي تحثنا على ذلك ومنها قوله تعالى : "إنّ اللّه يأمر بالعدل والإحسان" وقوله: "إنّ اللّه يأمركم أن تؤدوا الأمانات إلى أهلها، وإذا حكمتم بين الناس أن تحكموا بالعدل" ,وتوجيهات الحبيب المصطفى صلى الله عليه وسلم : "العدل أحلى من الشهد، وألين من الزبد، وأطيب ريحاً من المسك".
عندما حدث كل ذلك صرنا في أيامنا لا نحسد وأصبحت  حياتنا بؤساً وشقاءً وباتت أمتنا تعيش حالة يأس، فقد زاد الظلم عن حده ، وصارت الوساطات والمحسوبيات في حياتنا هي سيدة الموقف وربما هي من يصدر الحكم بدلاً عن القضاء وأصبح كل منا يضرب بعضهم بعضا ًفي كل الميادين ، ويعيش الذي لديه فيتامين (و) حياة كريمة ، وتضيع أحلام الطالب المجتهد في الدراسة هباءً، كونه لا يملك وساطة وليس لديه جاه .
العدل فضيلة عظيمة تصبو إلى تحقيقها كل القوانين والنظم الإنسانية في كل زمان ومكان، والعدل لغة معناه المساواة والإنصاف، ومفهومه البسيط هو إعطاء كل ذي حق حقه، وقد مجّده الإسلام، وعنى بتركيزه والتشويق إليه في القرآن والسنة.
وقد قال أحدهم: إن العدل ميزان الله الذي وضعه للخلق, ونصبه للحق, فلا تخالفه في ميزانه, ولا تعارضه في سلطانه, واستعن على العدل بخلتين: قلة الطمع وكثرة الورع, فإذا كان العدل من إحدى قواعد الدنيا التي لا انتظام لها إلا به ولا صلاح فيها إلا معه وجب أن يبدأ بعدل الإنسان مع نفسه ثم بعدله مع غيره, فأما عدله مع نفسه فيكون بحملها على المصالح وكفها عن القبائح، ثم الوقوف على أعدل الأمرين من تجاوز أو تقصير, فإن التجاوز فيه جور والتقصير فيه ظلم ومن ظلم نفسه فهو لغيره أظلم ومن جار عليها فهو على غيره أجور.. أما عدل الإنسان فيمن هو دونه كالسلطان في رعيته والرئيس مع مرؤوسيه, عدله فيهم يكون بترك التسلط بالقوة وابتغاء الحق.
وقد قال ابن القيم رحمه الله" "إن الله أرسل رسله وأنزل كتبه ليقوم الناس بالقسط، وهو الأساس الذي قام عليه ملكوت السماوات والأرض، فأينما كان العدل فثم شرع الله ودينه وإن لم ينزل به وحي أو ينطق به رسول".
ما أحوجنا إليك يا شريح يا قاضي العدل والحق، فنحن ابتلينا بحياة شاقة، لأننا ابتعدنا عن ميزان العدل وصار الظلم هو الذي يحكم ، فهل لو كانت أمتنا اليوم تحظى بقاضٍ كشريح هل كان سيصل وضعنا إلى ما آلت إليه اليوم؟ وهل سيظل المتخاصمان على مدار عقود ينتظران صدور الحكم ؟
لك الله يا شريح ما أعدلك فأنت لم تخف في الله لومة لائم ولم تفرق بين الحاكم والمحكوم، فجميعهم لديك سواسية كأسنان المشط ، فنحن اليوم لم نعد نؤمن بالمشط ولكن إيماننا صار اليوم بالجاه والمنصب وكل من نملكه من متاع الغرور.