يشهد ملعب أولد ترافورد اليوم الأربعاء مواجهة ثأرية من العيار الثقيل بين الجارين مانشستر يونايتد ومانشستر سيتي في نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة.

واستعاد يونايتد شيئاً من بريق الماضي ولم يخسر محلياً في 11 مباراة متتالية، بينها ربع نهائي كأس الرابطة حين تغلب على إيفرتون 2-0 خارج ملعبه.

ودخل يونايتد بقوة في الصراع على لقب الدوري، إذ يتشارك فريق المدرب أولي غونار سولشاير الصدارة مع ليفربول مع فارق الأهداف لصالح الأخير، مما يجعل مواجهته غداً مع سيتي قمة بكافة المعايير لا سيما أن فريق جوسيب غوارديولا قادم من أربعة انتصارات متتالية، بينها ربع نهائي كأس الرابطة على آرسنال 4-1 خارج ملعبه، ثم على الفريق اللندني الآخر تشيلسي 3-1 الأحد الماضي في الدوري خارج ملعبه.

ويحتل سيتي حالياً المركز الخامس في الدوري بفارق اربع نقاط عن جاره اللدود لكن بمباراة أقل بعد أن تأجل لقاءه في المرحلة الماضية مع إيفرتون بسبب الإصابات في صفوفه بفيروس «كوفيد-19».

ويفتقد سيتي جراء الفيروس جهود إيدرسون وغابرييل جيزوس وكايل ووكر وفيران توريس، ومن المستبعد أن يكونوا أيضاً ضمن تشكيلة مباراة الغد التي سيسعى فيها يونايتد الى الثأر من جاره الذي أنهى مشوار الشياطين الحمر عند هذا الدور (3-1 ذهاباً في أولد ترافورد و0-1 إياباً) في طريقه لاحراز اللقب على حساب أستون فيلا.

واعتبر مدرب مانشستر يونايتد النروجي اولي غونار سولسكاير بان التتويج بمسابقة كأس رابطة الاندية الانكليزية المحترفة ستكون "خطوة كبيرة" في اطار تطوير مستوى الفريق وذلك عشية مواجهته لجاره مانشستر سيتي في الدور نصف النهائي على ملعب اولدترافورد.

ويريد مانشستر يونايتد بلوغ النهائي ليفك نحسا لازمه في الموسم الماضي عندما سقط عند حاجز الدور نصف النهائي في ثلاث مسابقات هي كأس الرابطة عندما خرج على يد مانشستر سيتي بالذات، وكأس انكلترا بخسارته امام تشلسي، ثم الدوري الاوروبي (يوروبا ليغ) بسقوطه امام اشبيلية الاسباني.

وقال سولسكاير في مؤتمر صحافي الثلاثاء "خوض نصف النهائي هو فرصة لبلوغ النهائي، ان تقترب من وضع اليد على الكأس، وبالتالي ستكون خطوة كبيرة، كبيرة جدا لوضع اليد على الكأس".

واضاف "لقد تطور مستوانا كثيرا في الاشهر ال12 الاخيرة منذ الدور نصف النهائي لكأس الرابطة. نشعر باننا اصبحنا اكثر قدرة وثقة لاننا نخوض المباراة في وقت جيد لنا وبالتالي لا اعذار".

وتابع "كل فريق يلعب من اجل احراز الالقاب ورفع الكؤوس، وحتى عندما تحرز اللقب تفكر بالتالي".

ولم يفز مانشستر يونايتد بأي لقب منذ تتويجه بكأس الرابطة المحلية والدوري الاوروبي قبل اربع سنوات في الموسم الاول للمدرب السابق البرتغالي جوزيه مورينيو.

والتقى مانشستر يونايتد بجاره سيتي في الدوري هذا الموسم وانتهت المباراة بتعادلهما سلبا.